La délégation polonaise à l'ERC 2025 avait décidé de mettre aux enchères un voyage d'étude destiné aux ranger. Les Swiss Rangers et les Espagnols ont tous deux remporté l'enchère. Le « forfait » comprenait une semaine entière dans les parcs nationaux polonais, en compagnie des ranger et d'autres membres du personnel des parcs nationaux. Le lundi matin, nous avons été pris en charge à Varsovie par le chauffeur Mirek, qui est devenu l’un de nos compagnons de route préférés au cours de la semaine. La première étape de notre voyage et notre « base » pour la semaine était le parc national de Biebrza. Fondé en 1993, le parc national de Biebrza (BbPN) est, avec ses quelque 600 kilomètres carrés, le plus grand des 23 parcs nationaux que compte actuellement la Pologne (soit plus de trois fois la superficie du Parc national suisse). Nous avons été chaleureusement accueillis en personne par le directeur du parc national, Artur Wiatr, et le directeur adjoint, W?odzimierz Wróblewski. C’est d’ailleurs Artur qui nous avait invités. L'un des principaux objectifs du parc national est la préservation des vastes tourbières et des zones humides. Et c'est ce que nous avons pu découvrir sous la conduite experte de « Wodek », qui non seulement parlait couramment l'allemand, mais était également capable, dans cette langue qui lui était étrangère, d'identifier tous, mais vraiment tous les oiseaux que nous apercevions. Des exemples ? Nous avons vu : des grues, des gorgebleues, des vanneaux, des alouettes des champs, des pygargues à queue blanche, des aigles pomarins et bien d’autres encore. Nous avons terminé la première journée avec nos hôtes par un véritable festin de spécialités polonaises – sous forme solide et liquide. Cela allait nous accompagner tout au long de la semaine. Nous avons commencé la deuxième journée par une présentation de Dario Bayani, chef de délégation et membre du comité des Swiss Rangers. L’équipe du parc national avait été invitée et a suivi les explications avec intérêt. Dario a réussi à montrer à quel point la structure des rangers en Suisse est complexe. Les sept Swiss Rangers présents ont permis d’illustrer cela de manière exemplaire, tant nos tâches et nos fonctions sont variées. Malgré de grandes différences d’organisation et de structure, la discussion qui a suivi a toutefois montré que les rangers s’entendent parfaitement au-delà des frontières et travaillent main dans la main. Nous avons ensuite visité un centre de soins pour la faune sauvage du parc national. Et une randonnée guidée nous a rapprochés de plus en plus des grands herbivores tant attendus. Des excréments d’élan jonchaient le bord du chemin. Et les premiers ont déjà pu apercevoir de très loin l’un des représentants de la plus grande espèce de cerfs d’Europe. Le lendemain, nous nous sommes rendus au parc national de Bia?owie?a. Fondé en 1932, c’est le plus ancien parc national de Pologne, célèbre pour la forêt vierge du même nom et ses troupeaux de bisons. Et comme mentionné au début, nous avons pu les apercevoir dès le premier jour. Mais le meilleur restait à venir. Jeudi, nous sommes partis à pied à 6 heures du matin dans la forêt vierge. Cette zone centrale ne peut être parcourue qu’avec un guide. Barbara a pris en charge la visite guidée. À peine avions-nous pénétré dans la forêt printanière que nous avons aperçu du mouvement. Derrière nous, un bison est sorti de la forêt embrumée par le matin et s’est avancé sur le chemin à la lumière du soleil levant. On aurait dit que ce géant préhistorique avançait au ralenti sur le sentier pour se présenter à nous. Puis il a disparu de l’autre côté, avant d’être suivi par deux autres spécimens de ces animaux imposants. Un moment magique ! Et la magie allait perdurer. Des arbres gigantesques tels que des frênes, des chênes, des tilleuls et des charmes bordaient notre chemin. Notre excursion nous a menés à environ 3 kilomètres de la frontière biélorusse. Celle-ci est désormais sécurisée par une clôture continue et ne laisse pratiquement plus passer d’animaux sauvages. Soudain, les tensions en Europe de l’Est et en Russie sont devenues palpables et réelles. Dans ce parc aussi, on ne nous a pas laissés partir avant que nous ayons pu nous présenter. Après les exposés, le chemin nous a ramenés dans le parc national de Biebrza. Lorsque, sur le chemin du retour, nous avons aperçu une femelle élan en train de paître avec ses deux petits, la journée était parfaite. Une surprise nous attendait le dernier jour. Accompagnés d’un guide, nous avons descendu en canoë la Biebrza, la rivière qui a donné son nom au parc. Au cours de notre excursion d’environ trois heures, nous avons redécouvert le parc et la faune aviaire sous un tout autre angle. Nous sommes ensuite rentrés à Varsovie. Ce fut une semaine placée sous le signe de l'amitié et d'une nature magnifique. Nous tenons ici à remercier encore une fois chaleureusement tous les collaborateurs des parcs nationaux polonais qui nous ont accueillis avec tant de chaleur. En premier lieu, Artur Wiatr, qui a été à l'origine de cet échange. Nous espérons pouvoir un jour accueillir nos collègues polonais en Suisse.
Texte Urs Wegmann
